さまざまな、理解できる文章作成のティップスを紹介してきました。その中でも決定版ともいえる方法がこれ。主語と述語を近づける文章法です。読みにくい、理解しにくい（まったくできない）文章の大半は、主語と述語の関係が不明確になっています。主語と述語の距離を近づける、これだけで文章の意味が理解しやすくなる＝文章が上手になるんです。
ライトなメッセージがビジネスシーンに利用されるからこそ、理解される文章力を
わたしたちは毎日、なんらかの文章を書いています。ライターの人であれば商業文章ですし、会社勤めをしていたらメールや報告書、企画書の類には必ずテキストが存在しますよね。
最近ではe-mailの使用頻度が下がってきました。FacebookやLINEなどの各種メッセージツールが、ビジネスのなかにも違和感なく取り入れられています。またSlackやchatworkなどのチャットツールが、会社のオフィシャルコミュニケーションツールとして導入されることも珍しくありません。
どの手法を選ぶにしても、主役は文章です。写真やイラストで説明するほうが伝達スピードが早い場合を除いて、文章こそが最大のコミュニケーションツールといっても差し支えがないレベルになりました。
プライベートはもちろん、ビジネスシーンにおいても、文章力が低いのは致命的。重要事項であればあるほど、誰もが確実に理解できる文章を書けなければ、大きな機会損失につながります。だのになのに、世の中には文章力のない人がどれだけ多いことか。まったく意味がわからなかったり、複数の解釈が存在したり、理解するのに時間がかかったり。
口頭で伝えてもらったほうが、適時の質問をはさめるから楽に思うこともしばしばあります。でも、発信者の都合で他人の時間を奪わない、メッセージによる伝達は捨てられません。どうかひとつ、ここで紹介する方法を意識していただいて、読み手にストレスを与えない文章を書いていただきたいものです。
彼の文章が意味不明なのは、誰が何をしたのかが不明だから
理解してもらえる文章作成の基本、かつ決定版として推奨したいのが、文章の主語と述語を近づけることです。あなたの文章、もしくは彼や彼女の文章が意味不明なのは、おそらく主語と述語の関係性が曖昧だから。関係性というと解釈が広すぎるので、本稿では主語と述語の物理的な距離についてと定義します。
文章において主語と述語の関係性が曖昧だと、主語に対する述語がどれなのかがわからなくなります。「“誰が”はわかったけど、何をしたのかが理解できない」という場合、おそらく主語と述語とが遠く離れているのです。痛ましい事故の例文で恐縮ですが、この文章を書いている時点でニュースになっていた実話を元に例文を書いてみましょう。
ちょうど100文字の一文ですが、さまざま要素が含まれています。本稿で取り上げたい主語と述語については、あえて、かなり遠い位置に置いてみました。ここまでの悪文だと、主語がどれなのかすら見失いそうですね。
『今日未明、』はニュース記事らしく、時系列を先頭にもってきただけ。『（2歳の）少女が、』の部分が主語になります。では述語はどこかというと……83文字後方にある『（熱中症で）死亡した。』ですね。100文字の一文において、主語と述語の間に80％以上の文字が並んでいます。これは主語と述語が遠すぎるといえるでしょう。
例文における主語と述語の間には、『埼玉県さいたま市に』『ある』『大型パチンコ店の』『駐車場で』『両親が』『遊戯中に』『炎天下の』『駐車場に』『停めた』『車の中で、』『窓を』『閉め切って』『エアコンが』『停止した』『車内に』『置き去りに』『された』『ことに』『よる』といった複数の文節が挟まっています。
この80文字以上・20文節以上の言葉のせいで、主語と述語に大きな溝ができてしまったため、ぱっと見では理解ができない文章になっているのです。
長い文節の間から、主語と述語を取り出してあげれば理解できる文章になる
先述した悪文を、誰もが一目で理解できる文章にするには、主語と述語だけを取り出してあげるのが近道。主語に対して述語がどれなのか、を理解しやすく工夫するのです。
主語と述語の幸せな関係を邪魔していた文節たちを、単純にすべて取り除いてみました。これならば、誰が、何をしたのか（どうなったのか）が一目瞭然です。
ただし情報が不足しすぎるので、ひとつふたつの文節を残してみましょう。
これだけで、もう痛ましい事故であることが想像できます。責任の追及をしたい場合は、別の一文として情報を補っていけばいいわけです。
いくつか接続詞を変更したり単語を追加しましたが、大きな変更は加えていません。
100文字の一文から、123文字の文章へと改変したので、わかりやすくなったものの「文字数が増えすぎて紙面に収まらない」という可能性もあります。であればいくつか情報を削って、理解できる＆100文字以内に変更すれば良いだけです。
こちらで100文字になりました。元の悪文と比較して、意味は理解しやすく、かつ不足している情報はないかと思います。
主語と述語の距離を最短にすれば、最短で理解される
主語と述語の距離を近づけましょうという話でしたが、とにかく近ければいいというわけでもありません。主語と述語だけで会話をしたら、たどたどしいというか、幼稚、もしくは習いたての外国語を使っているように感じられます。
そこは適度に文節を補足しながら、かつ長くなりすぎない、主語と述語が疎遠になりすぎない文章を作成してみてください。それだけで、主語と述語を近づけるだけで、上手かどうかはおいといて、意味が理解できる文章になるのですから。現場からは以上です。